« La continence de Scipion » de Jean-Baptiste GAULLI dit Le BACICCIO, au Palais Fesch d’Ajaccio, est une étude préparatoire de petites dimensions. Son sujet, largement traité pendant la Renaissance, sert de prétexte à une leçon de morale : le triomphe de la vertu sur le désir.

L’histoire représentée dans le style baroque du 17e siècle, lumineux et sophistiqué, est celle de Scipion rendant une belle jeune fille à sa famille.

Durant les Guerre Puniques, Romains et Carthaginois se disputent le contrôle de la Méditérranée. En Espagne, Cartagène est assiégée par Scipion. Il finit par prendre la ville en -2011 et en homme d’honneur, ne profite pas de ses droits de vainqueur.  Sa finesse politique en traitant bien les vaincus,  garantit à terme le ralliement des Ibères à Rome.