Il existe en Haute Corse, plus de 800 « maisons d’américains » , réparties entre la Balagne, le Nebbiu et surtout le Cap Corse.  Ces maisons appartiennent à des corses partis faire fortune en Amérique du Sud dès la seconde moitié du 18e siècle. Ils émigrent pour des raisons économiques et politiques. En effet, pour résister à la francisation voulue par Napoléon, les partisans de Pasquale Paoli quittent la Corse. Plus tard, c’est pour échapper au service militaire mais surtout à la misère.

Ils partent faire fortune au Vénézuela et à Porto-Rico où dès 1815, 15% de la population est d’origine corse (ex : les familles Vivoni, Michelangeli et Medori entre autres) et plus tard un habitant sur deux. Les splendides maisons qu’ils font construire dans leurs villages d’origine sont les témoins de leur prospérité et leur revanche sociale. Souvent bâties en hauteur sur plusieurs étages, elles sont spectaculaires par leurs dimensions et leur style d’inspiration italienne. Elles sont aussi appelées « Palazzi da i paisani ».

En 2008, Corte et Porto-Rico organisent une université d’été consacré à ce patrimoine et maintiennent le lien entre les deux pays pour sa conservation.