A mi-chemin entre Ajaccio et Bastia, Corti fut choisie par Pascal Paoli dès 1755, comme capitale de la Corse. Il fit restaurer le « palazzu publicu » construit par les Génois fin 16e, pour en faire le « palazzu naziunale », siège de sa gouvernance. Il fit ouvrir en 1765 la première université de Corse pour 300 étudiants de l’époqueet fut fermée en 1769. Elle fut fermée en 1769.

Dès la moitié du 19e siècle, Corte devient une petite ville de garnison jusqu’en 1981 qui voit qui voit la réouverture de l’université sous le nom de « Università Pasquale Paoli ». Avec ses 4000 étudiants et 200 enseignants chercheurs, elle donne un souffle nouveau à Corte. En 1997 par la volonté de la C.T.C. L‘ancienne caserne Serrurier, dans la citadelle, devient un riche Musée régional d’anthropologie de la Corse. L’université et le musée font désormais de Corte une ville culturelle.