Au XIXe, siècle les premiers touristes (mot d’origine anglaise) qui découvrent les douceurs du climat ajaccien , ne trouvent pas de structures d’accueil dans la cité impériale. Devant la demande, le Comte Bacciochi, ministre de Napoleon III, Miss Campbell une riche écossaise  et Bernard Bradshaw un citoyen britannique, réfléchissent au développement du quartier qui va du cours Grandval au Casone.

Hôtels, « cuttesci » (cottages) et villas de luxe se multiplient. En 1890, Barthélémy Maglioli conçoit le Grand Hôtel, emblématique de ce quartier (actuel siège de la C.D.C.). Touristes anglais, suisses et allemands viennent désormais y passer l’hiver, enchantés par la douceur de vivre ajaccienne. Ainsi naît le « Quartier des Etrangers » ainsi que la réputation d’Ajaccio comme station d’hiver.

En 1898, Henri Matisse y passera une année, à découvrir et peindre la lumière particulière d’Ajaccio.