« Civitas Calvi semper fidelis« . Cette devise signe l’histoire particulière de Calvi avec Gênes. Elle est prise aux Pisans au 13e siècle, car depuis longtemps Gênes et Pise, via les seigneurs locaux, se disputent la Corse, une île stratégique en Méditerranée. En 1453, l’Office de St Georges, association composée de très riches génois qui gèrent la Corse depuis la République de Gênes décident de renforcer Calvi. Ils font ériger un « castellu novu » (appelé aujourd’hui le palais des gouverneurs) et des fortifications qui donnent l’actuelle Citadelle.

Les calvais devenus officiellement citoyens génois, sont parfois exonérés d’impôts et certains participent à l’administration de leur cité. Entre le commerce, l’activité maritime et agricole, ils prospèrent, se dotent d’oeuvres d’art et construisent des églises. On comprend que jusqu’au 18e siècle, Calvi soit restée fidèle à Gênes. Aujourd’hui encore les traces de ce passé génois sont visibles partout.